Ingredientes y Alimentos - Directo al Paladar

El arte digital ha usado muchas veces los alimentos como fuente de inspiración para crear obras originales y divertidas. En esta ocasión la artista norteamericana Sarah DeRemer tuvo la idea de crear un nuevo proyecto artístico que une alimentos y animales.

El resultado es verdaderamente sorpresivo ya que la idea de la artista fue de fusionar frutas y verduras con algunos animales y de rebanarlos. A primera vista el resultado puede parecer sorprendente, sin embargo la calidad artística me pareció realmente interesante.

DeRemer logra imágenes muy impactantes que reflejan totalmente su estilo creativo inspirado en el movimiento surrealista. La combinación de cada animal con un ingrediente en particular está pensado para darle movimiento a cada construcción digital.

Si estas interesado en descubrir más del trabajo creativo de Sarah DeRemer te invito a visitar su portafolio en línea dónde podrás deleitar tus ojos con éstas obras así como muchas otras. Una vez más tenemos un interesante caso de uso de alimentos en un proceso artístico que, sin duda alguna, no deja indiferente.

Via | thedesigninspiration

Directo al Paladar | Recetas contarjetas ilustradas de Jing Zhang
Directo al Paladar | Por qué mi hamburguesa no parece a la de la foto

Es habitual en los lineales de los supermercados, encontrar una sección de plantas aromáticas en pequeños tiestos dispuestas para aromatizar tus mejores platos. También es habitual que llenemos nuestro carro con unas cuantas, con la esperanza de tener aromáticas frescas durante una buena temporada en la cocina.

Sin embargo, lo más frecuente es que al cabo de unos días, aún incluso trasplantando y cambiando de maceta nuestra planta, esta empiece a ponerse irremediablemente fea, marchitarse y aquella plantita llena de vigor en el supermercado muera rápidamente, preguntándonos qué hemos hecho mal para que estuviera mucho más hermosa en la tienda que en nuestra casa con tantos cuidados como le damos.

Pues bien, hoy os voy a contar, el porqué estas plantas no aguantan en casa aproximadamente unos 15 días, tal y como lo explica el botánico inglés James Wong en su nuevo libro “Grow to flavour”, una obra llena de buenas ideas para los amantes de la horticultura y jardinería.

Según Wong, cuando nosotros compramos una maceta con una planta aromática creemos que estamos llevando a casa una sola planta, sin embargo, esto no es cierto, ya que cada maceta de este tipo contiene hasta 20 pequeños plantones apretados, que han sido forzados a crecer bajo condiciones de luz artificial y aparentar un solo ejemplar. Así, los viveros obtienen una planta “adulta” en menos tiempo y con muy pocos cuidados.

Al llegar a casa con una planta, por ejemplo de albahaca, estos plantones de los que esta compuesta comienzan a competir por el espacio y los nutrientes de la maceta, de modo que acaban enfermando o muriendo.

La solución para que las plantas aromáticas del supermercado nos duren mucho más tiempo no es llegar y pasarlas a una maceta más grande tal y como veníamos haciendo hasta ahora, sino sacarlas de su maceta original con cuidado y trasplantar a cada plántula por separado, convirtiéndose así en hermosas plantas adultas, y además con la ventaja de que a partir de una planta obtenemos unas cuantas de la misma variedad.

Conclusión, si queremos una aromática que nos dure un cierto tiempo debemos de hacernos con un ejemplar de un vivero o tienda especializada de plantas. Estas plantas pequeñas que suelen estar en las secciones de frutería, vienen preparadas para tener simplemente hierbas aromáticas durante unos pocos días.

Así que a partir de ahora ya no penséis que tenéis mala mano para las aromáticas, pues la culpa de que duraran tan poco tiempo sanas una vez en casa no es vuestra, sino de los sistemas de producción a los que están sometidas.

Imagen | Fernando0 Vía | Plantea en verde En Directo al paladar | Guía rápida para el uso de las principales hierbas aromáticas y especias En Directo al paladar | las hierbas aromáticas se pueden congelar sin perder sus propiedades

Aquí está, ya llegó. Como cada año, cada 23 de septiembre, aparece el otoño y pilla a muchos por sorpresa. Porque, aunque la hoja del calendario nos lo confirme, lo cierto es que la climatología no lo acompaña. Todavía no han hecho su aparición las lluvias, ni los vientos, ni el fresco. No obstante, nosotros le damos la bienvenida con la guía defitinita de los productos de otoño.

A pesar de que todavía apetezca comer alimentos frescos y poco elaborados, nunca está de más ir preparando nuestras despensas e ir anotando ideas para la realidad del otoño, que está a la vuelta de la esquina. Así que, a la guía definitiva de los productos de otoño, incorporamos recomendaciones y muchas recetas en las que usarlos.

Productos de temporada. Otoño

Como hemos mencionado en ocasiones anteriores, el fenómeno de la globalización nos permite conseguir casi cualquier fruta o verdura en casi cualquier temporada. Sin embargo, la mejor época para consumirlos es la propia, cuando sus sabores, texturas y precios son los óptimos. Veamos qué productos nos da la tierra en los meses de septiembre a diciembre, para no perdernos ninguno.

Verduras

El otoño es la mejor época para comprar, consumir y disfrutar, en todo su esplendor, de acelgas, berenjenas, boniatos o batatas, calabazas, coles, espinacas, pimientos, zanahorias y, aunque no pertenezcan a esta familia, de todo tipo de setas y hongos.

Frutas

A las verduras de otoño, se suman frutas como caquis, castañas, chirimoyas, granadas, higos, mandarinas, manzanas, membrillo, peras y uvas.

Recomendaciones de uso de los productos de otoño

Si comparamos la variedad de verduras y frutas propias del otoño con las de la estación que nos deja, puede que pensemos que poca cosa podemos hacer con ellas. Es cierto que la variedad no es tan amplia, pero el sabor de los productos de otoño es increíble y sus posibilidades infinitas.

La recopilación de recetas que os mostramos a continuación son buena muestra de la versatilidad de los productos de temporada de otoño. Ya sean verduras o frutas, con ellos podemos elaborar ensaladas, cremas, asados, guarniciones, salsas, pizzas, buñuelos, arroces, tartas saladas y dulces, pasteles, mermeladas, sorbetes, gelatinas y mucho más.

Recetas con verduras de otoño

Saladas

Dulces

Recetas con frutas de otoño

Saladas

Dulces

Esta es sólo una pequeña muestra de lo que nos ofrecen los productos que encontraremos en el mercado a lo largo del otoño. Esperamos que nuestra guía definitiva de los productos de otoño os sea de utilidad y que en ella encontréis las referencias necesarias para sacar el mayor partido a estas fabulosas verduras y frutas. ¡Vamos a disfrutarlas!

No cabe duda que cada día vemos creaciones más curiosas y retos totalmente impresionantes. La artista gráfica Maria Aristidou decidió incursionar en el mundo de la pastelería pero desde el punto de vista de la decoración de pasteles.

El proyecto llamada "Arte en pasteles" es una colaboración entre la artista y la pastelería Patisserie Vienna Boutique ubicada en Larnaka en Chipre. Mientras la pastelería realiza pasteles de chocolate básicos de uno o varios pisos, Aristidou se enfoca en la decoración de los mismos.

La decoración de cada pastel es la reproduciendo casi perfecta de algunas de las obras pictóricas más famosas de la historia. Así vemos obras como "La persistencia de la memoria" de Salvador Dalí, "El Grito" de Edvard Munch o "Noche estrellada" de Van Gogh entre otras.

A pesar de ser reproducciones, cada pastel es una** pieza única hecha a mano** por la artista que necesita de 6 a 10 horas para la decoración de un pastel de tres pisos. No conocemos el precio de cada pieza pero tratándose de arte suponemos que han de ser algo elevados.

Sin duda un excelente regalo para todas y todos los golosos que sean además amantes del arte. Puedes visitar la galería en línea de María Aristidou y descubrir las cosas increíbles de realiza.

Via | boredpanda
Directo al Paladar | Muffins de Maíz. Receta
Directo al Paladar | Tarta Sacher, Receta tradicional

Ya sabéis que el sabor de las especias de la cocina asiática me entusiasma y por eso a lo largo de los años que llevo publicando mis recetas, he preparado bastantes platos que llevan curry, al igual que el resto de editores y editoras de Directo al Paladar. Como sentimos pasión por el curry, hoy os proponemos 13 recetas fáciles para sacarle partido.

Como buenos apasionados del sabor del curry, lo primero que queremos proponeros es que preparéis vuestros propios polvos de curry en casa, en lugar de comprar las mezclas o massalas ya preparadas en el supermercado. Además, así controlaréis más el sabor y la cantidad de picante a vuestro gusto. En todo caso, uséis la mezcla de curry que uséis, podréis preparar con ella estas trece sencillas recetas para disfrutar con este condimento.

13 recetas sencillas para sacarle partido al curry

Comenzando con recetas basadas en carne, el curry va bien con todas las variedades. Por ejemplo, una receta muy sencilla y muy sabrosa es la de las costillas de cerdo con curry y miel, que podéis preparar fácilmente y disfrutar en poco tiempo ya que es un plato que se prepara en muy poco tiempo.

Otra receta sencilla para disfrutar con el curry, es la de las lentejas al curry, una sorprendente combinación que gustará a todos, en especial en esta época del año en la que nos apetecen recetas de cuchara, como los potajes y los platos de legumbres. La receta de lentejas al curry, es un plato muy original frente a las tradicionales lentejas estofadas. Probadlas y os convenceréis con la primera cucharada.

Para una cena rápida e informal, nuestra sugerencia es esta: preparad unas pittas con pollo en salsa de curry y mango, y comprobaréis cómo todos quedan encantados con un plato que prepararéis en pocos minutos y veréis cuánto os gusta.

Para incluir también algunas recetas con pescados o mariscos, os sugerimos que probéis los langostinos con crema de cacahuetes al curry, o el original arroz al curry con bacalao y huevo, dos recetas que seguro que repetiréis, ya que son realmente originales y muy sabrosas.

La receta del pollo al curry y variaciones sobre la misma

Si hay un ingrediente que funciona bien con el curry, seguro que a la mayoría se os ocurre pensar en el pollo. Para hacer pollo al curry, os proponemos dos posibilidades, a cual más sugerente: Si tenéis invitados y contáis con un poco de tiempo, os sugerimos que preparéis una receta elegante, la del curry suave de pollo servido en una cesta crujiente de pasta philo, que os hará quedar estupendamente.

Por otro lado, si no tenéis ganas de cocinar mucho rato, os proponemos una receta rápida de pollo al curry, la receta de pollo al curry en diez minutos, con la que podemos darnos el gusto de preparar un plato tan rico en muy poco tiempo.

Partiendo de la receta de pollo al curry, se nos han ocurrido algunas variaciones que estamos seguros que os apetecerá probar. Muchas de ellas son excelentes como receta de aprovechamiento, y otras están hechas ex profeso pero se basan siempre en esa deliciosa combinación de pollo, curry y salsa.

Así, comenzamos con las albóndigas de pollo al curry, un plato que aunque se concibió como una receta de aperitivo también podéis servir como plato principal, aumentando la cantidad de albóndigas que sirváis por cada ración.

Si os sobra pollo al curry, podéis preparar unas croquetas con las que tenéis el éxito asegurado, por su sabor, por lo cremoso de la bechamel y porque, ¿a quién no le gustan las croquetas?

Otra buena receta de aprovechamiento es la de la lasaña de pollo al curry, ideal para reuniones familiares o de amigos, con tan buen aspecto como buen sabor, que encantará a todos los que la prueben.

Otra buena opción para disfrutar de otra manera del pollo al curry, es preparar hamburguesas con dicha receta, ya sea dando salida a las sobras que puedan haberos quedado, o bien preparando las hamburguesas directamente, tal como explicamos en la receta. Os aseguro que están de muerte.

Para terminar, cambiamos de tercio con una apetecible y reconfortante sopa de pollo al curry, ideal para los días fríos de principios del otoño. Con ella sentiréis los aromas orientales cucharada a cucharada.

Finalizamos esta recopilación con unos fideos encebollados de pollo al curry, una propuesta que dejarán sin palabra a los comensales que quedarán gratamente sorprendidos por el delicado sabor y los matices que aporta el curry a este plato. No dejéis de probarlo.

En Directo al Paladar | Risotto de pollo al curry. Receta
En Directo al Paladar | Espaguetis al curry de carne. Receta.

El té es un arbusto de la familia de la camelia, originaria de China. Antes de extenderse su consumo por parte de los británicos, esta bebida era relativamente desconocida en occidente. De hecho, en los actuales países productores excepto China, hasta 1820 apenas se practicaba su cultivo y se solía cultivar café de la variedad arábica.

Tras una enfermedad de la planta del café en la que salían una especie de ampollas o blisters que hacían que la planta se secara, los británicos comenzaron a probar a plantar el arbusto del té en sus colonias, acostumbrándose poco a poco a esta bebida. Hoy os cuento cómo es el proceso para la producción de esta infusión, el viaje del té desde la planta a la taza.

Producción y recolección del té

Fue un expedicionario británico llamado James Taylor quien comenzó a plantar semillas de la planta del té y posteriormente esquejes de la planta en las colonias británicas de Asia, como la India o Ceilán a quien debemos el placer de tomar el té tal como lo conocemos hoy.

Una vez plantado el arbusto, tarda aproximadamente dos años en estar listo para poder ser cosechado. Después, recoger las hojas es una labor muy dura ya que han de cosecharse diariamente y solo los brotes más nuevos, normalmente la hoja aún sin abrir o silver tip y las dos hojas abiertas siguientes, cuyo color más claro podéis ver en la imagen siguiente.

Esta labor la realizan normalmente mujeres que llevan los sacos enganchados de la frente y van recogiendo las hojas y guardándolas hasta llenar el saco que llevan apoyado en la espalda.

La recolección de una finca dura semanas por lo que cuando se termina un campo, se pasa al siguiente, y en el tiempo que se tarda hasta regresar al primero, los arbustos de té van generando nuevos brotes que son los que de verdad se utilizan.

Para asegurar esa rotación necesaria, los campos se dividen en veinte parcelas y se hace la recolección de forma que cuando se ha terminado de cosechar la última parcela, la primera ya tiene de nuevo hojas verdes que cosechar, por lo que el trabajo no se interrumpe.

Cuando las recolectoras llenan los sacos que tienen a su espalda, se trasladan a la fábrica productora, donde comienza un proceso de preparción de las hojas que culminará en nuestra taza.

Producción y preparación de las hojas té para su consumo

El proceso de producción, básicamente consiste en deshidratar levemente el té, trocearlo, fermentarlo levemente y finalmente molero para poder envasarlo para su consumo, dándole a las hojas la terminación necesaria para que sean más o menos finas.

Una vez llegadas las hojas se ponen sobre largas mesas donde el té se airea para deshidratarse y ayudar a que pierda una parte en torno al 30% de su humedad. Una vez deshidratado está listo para el siguiente paso del proceso.

El té, tras el proceso de secado o drying, se traslada a los molinos donde se corta la hoja en trozos pequeños, tamizándolo seguidamente para eliminar los nervios de las hojas o los pequeños palitos y dejando que repose con aire caliente para que se produzca más o menos fermentación.

Finalmente se muele y tritura para obtener el polvo con el que se rellenan las bolsas de té, o se deja en hojas, si se va a preparar el té de forma tradicional de infusión, colando las hojas al servirlo o incluso dejándolas en la taza. El proceso termina con la clasificación de las distintas calidades y su envasado.

En cuanto a las distintas variedades de té que conocemos, no proceden de diferentes plantas, sino de diferentes momentos de cosecha, diferentes hojas seleccionadas y diferentes procesos de preparación y fermentación, originando así los tés verdes, blancos, negros o rojos, y sus distintas calidades.

En Directo al Paladar | Tres recetas de té helado
En Directo al Paladar | La hora del té, usos y costumbres de la tradición más británica

Estamos transitando los meses del año en que la granada encuentra su mejor momento de consumo, y si bien es una fruta que solemos aprovechar en la cocina, aquí van siete buenas razones para no dejar de consumir granada en esta temporada.

1. Mejora la salud cardiovascular

La granada es una fruta muy rica en polifenoles que al igual que los que encontramos en otros alimentos, poseen función antioxidante en el organismo humano. Pero además, pueden influenciar procesos metabólicos que mejoran la salud cardiovascular.

Así, el consumo de granada se ha vinculado a menor presión arterial y por lo tanto, a cambios positivos en la salud cardiovascular en un estudio publicado en la revista Atherosclerosis.

Por otro lado, una investigación realizada por la American Society for Nutricional Sciences reveló que el zumo de granada tiene efectos positivos contra la aterosclerosis y puede reducir su desarrollo, evitando así, enfermedades coronarias y vasculares.

Esto indica que la granada y su zumo son buenos ingredientes para mejorar la salud cardiovascular en esta época del año.

2. Constituye una buena fuente de minerales

El análisis nutricional del zumo de granada realizado por Uludag University, rbuenas razones para consumir granada en esta temporadaeveló que resulta una excelente fuente de minerales que nuestro cuerpo necesita para funcionar adecuadamente.

Así, los zumos 100% de granada concentran potasio, magnesio, fósforo y calcio en apreciables cantidades y poseen sodio en moderadas proporciones, por lo tanto, contribuyen al mantenimiento del equilibrio de electrolitos en el organismo y pueden ayudarnos a cubrir la cuota diaria de estos nutrientes.

Por ello también, el zumo de granada y la granada en sí resulta una fruta que contribuye al funcionamiento del sistema nervioso y muscular y puede beneficiar la salud cardiovascular por su alto contenido en potasio y calcio.

3. Resulta ideal para deportistas

Por su contenido en minerales y en potentes antioxidantes, la granada y su zumo pueden resultar una verdadera ayuda ergogénica al momento de realizar ejercicio físico.

Tal es así que un estudio publicado en Journal of Strength & Conditioning Research señala que el zumo de granada puede atenuar el dolor muscular tras el esfuerzo y también, puede reducir su debilidad o fatiga.

Éstos resultados también fueron observados en roedores, que tenían un mejor rendimiento y menor concentración de lactato en su cuerpo tras el esfuerzo cuando consumían polifenoles extraídos de la granada.

Por supuesto, el efecto antioxidante de sus taninos también pueden favorecer la salud y cuidar el organismo de un deportista profesional al contrarrestar el estrés que produce el entrenamiento intenso.

4. Ayuda a reducir el colesterol

Tal como han demostrado investigadores del National Nutrition and Food Technology Research Institute, la ingesta de zumo de granada a reducido los niveles de colesterol total y de colesterol malo o LDL en pacientes con diabetes.

Asimismo, los polifenoles y el contenido de prebióticos de la granada han demostrado disminuir el colesterol en sangre aun con dietas altas en grasas, según se concluye en un estudio publicado en British Journal of Nutrition.

De esta manera, la granada no sólo puede ayudarnos a mejorar nuestro perfil de lípidos en el organismo sino además, proteger la salud cardiovascular mediante la reducción de los niveles de colesterol malo en el organismo.

5. Contribuye a la prevención del cáncer

Nuevamente, los potentes polifenoles antioxidantes son responsables de los beneficios de la granada, en este caso, permiten que su ingesta contribuya en la prevención del cáncer al evitar la proliferación e invasión de las células tumorales, como se ha probado en una investigación realizada por la Universidad de Texas.

Así, hay estudios que demuestran que que el zumo de granada impide el crecimiento de tumores y de esa forma, no sólo ayuda a prevenir sino también a controlar los procesos cancerosos, sobre todo, en próstata, colon y mama.

Por lo tanto, su uso en la dieta de pacientes con cáncer puede ser de mucha utilidad para fomentar su cuidado.

6. Posee efecto cosmético

Sus aceites naturales y su poder antioxidante puede tener buenos efectos cosméticos en el organismo, tal como han probado investigadores de la Universidad de Michigan cuando observaron que los extractos de la fruta pueden favorecer la regeneración de la dermis y la epidermis y así, ayudarnos a mejorar el cuidado de la piel.

Incluso, un estudio publicado en la revista científica Experimental Dermatology ha demostrado que los componentes de la granada pueden proteger a nuestra piel de los efectos nocivos de los ratos ultravioleta, usados una hora antes de la exposición al sol.

Por ello, esta fruta de gran sabor y color no sólo puede beneficiar la salud, sino también ayudarnos a cuidar nuestra estética.

7. Resulta muy sabrosa y versátil

Una última razón para aprovechar la granada en esta temporada es su gran sabor y su versatilidad que, a mi criterio, constituye el motivo principal por la cual solemos consumir esta fruta.

Su intenso color y su agradable sabor dulce nos permiten la incorporación de esta fruta a diferentes platos, tales como ensaladas varias, pasteles o salsas.

Así, podemos elaborar una ensalada de lechugas y granada, un sorbete de mandarinas y granada, carnes con salsa de granada o un refrescante zumo de esta sabrosa fruta.

Ya veis que hay muchas y buenas razones para consumir granada en esta temporada y disfrutar de todos los beneficios y nutrientes que esta fruta tiene para ofrecer.

Bibliografía consultada | J. Nutr. August 1, 2001, vol. 131 no. 8 2082-2089; Atherosclerosis, Volume 158, Issue 1, September 2001, Pages 195–198; Asian J. Chem, 2010, 22(8), pp 6542-6546; Journal of Strength & Conditioning Research, July 2011 - Volume 25 - Issue 7 - pp 1782-1788; International Journal for Vitamin and Nutrition Research (2006), 76, pp. 147-151.; British Journal of Nutrition, Volume 109, Issue 05, March 2013, pp 802-809; Journal of Ethnopharmacology, Volume 109, Issue 2, 19 January 2007, Pages 177–206; J. Agric. Food Chem., 2006, 54 (3), pp 980–985; Journal of Ethnopharmacology, Volume 103, Issue 3, 20 February 2006, Pages 311–318; y Experimental Dermatology Volume 18, Issue 6, pages 553–561, June 2009
En Directo al Paladar | Granada, un antioxidante natural
Imagen | iStock y Lisamurray

La marca norteamericana de helados Ben & Jerry anunció su nuevo lanzamiento bajo la forma de una colaboración con la empresa cervecera New Belgium para proponer un nuevo helado sabor caramelo salado y cerveza Ale. Hace unos meses ambas empresas habían presentado un helado sabor cerveza oscura que había conocido un verdadero éxito comercial.

La particularidad de esta nueva propuesta es que viene en paralelo con el lanzamiento por parte de la cervecera New Belgium de una cerveza sabor Brownie-caramelo salado. Así ambas marcas hacen una campaña de marketing basada en la complementariedad de ambos productos. La precentación de esta nueva cerveza se integra así mismo en la dinámica actual de ofrecer cervezas con sabores diferentes y originales.

Comer helado sabor cerveza con una cerveza sabor helado es una combinación nada convencional, y francamente un poco curiosa, que sin duda atraerá a más de uno. Si la complementariedad de sabores y aromas ha sido bien estudiada y confeccionada podríamos, en realidad, estar frente a un verdadero lanzamiento de productos interesantes. De lo contrario sólo será una estrategia más de mercadotecnia.

El lanzamiento ha iniciado primero en los Estados Unidos y se ira haciendo en otros países seguramente en los meses que vienen. Más allá del aspecto comercial, este tipo de propuestas novedosas son una buena manera de despertar el interés del público por nuevos sabores y experiencias gustativas diferentes. Y eso, finalmente, se agradece. ¿Tú la probarías?

Directo al Paladar | Ben & Jerry podría vender un helado con sabor a Cannabis.
Directo al Paladar | Mini pizzas de berenjena. Receta

En esta tarde típicamente otoñal, pasada por agua para muchos, seguro que no soy la única que ha preferido quedarse en casa. En domingos así me gusta aprovechar para encender el horno y hornear un buen pan para toda la semana. Todo lo que rodea a la cultura y la tradición de la panadería tiene algo mágico y reconfortante, por eso me ha encantado este vídeo que ningún amante del pan artesano se puede perder.

El oficio de panadero, de panadero de verdad, es digno de admirar. Un trabajo que muchas veces se hereda a través de generaciones, muy sacrificado, con horarios impensables para muchos que sin embargo tenemos que agradecer esa pasión por las masas cuando disfrutamos de una buena hogaza de pan elaborado con paciencia y mimo. En este cortometraje nos colamos en la intimidad de un obrador francés para ser testigos del proceso de cada mañana, entre agua, harina, masa madre y hornos.

En 'Gestes d'une fournée' ("Gestos de una hornada"), Laurent Marcoz hace un sencillo pero bello homenaje a la labor de los panaderos y panaderas artesanos que hacen maravillas trabajando de forma tradicional cada mañana. Todo comienza todavía por la noche, en plena madrugada, y poco a poco va acercándose el día a medida que las masas cobran forma, preparándose para entrar en el calor del horno.

De este modo se suceden, siempre sin prisas, los gestos rutinarios del panadero. Sólo se necesita masa madre, harina, agua, manos, fuego y tiempo, siempre el tiempo necesario para que las piezas fermenten y se horneen de forma adecuada. Sólo así quienes acuden cada mañana a primera hora a la pandería de Le pain d'Hervé, en Espaubourg, pueden confiar en llevarse a casa una delicia en forma de pan. Y que viva el buen pan.

Más información | Gestes d'une fournée en Vimeo
En Directo al Paladar | Un año de panes para celebrar el Día Mundial del Pan
En Directo al Paladar | Cómo visitar una pastelería francesa. Simpático vídeo de una familia golosa

Aunque las legumbres son imprescindibles en nuestra dieta, es ahora cuando llega el frío que nos acordamos más de incluirlas en nuestro menú, pero sin embargo ya sea por pereza, falta de tiempo o porque no nos gustan así preparadas en exceso, las vamos dejando de lado y cuando nos damos cuanta ya ha pasado una semana sin haberlas comido ni un solo día.

Hoy os vamos a ofrecer una manera más fácil y divertida de tomar legumbres, y es en forma de pate o dip, para untar con un buen pan, mejor de pita, y disfrutar con unos deliciosos aperitivos mientras que nos alimentamos bien y además con cinco versiones de hummus llenas de color, para no aburrirnos.

El hummus es una receta árabe, que nació de forma humilde, y poco a poco traspasó fronteras. Hoy es conocido y valorado por muchos, sobre todo aquellos que llevan una dieta vegetariana, ya que además de por su delicioso sabor, resulta muy beneficioso para nuestro organismo gracias a su alta concentración en proteínas vegetales, fácilmente asimilables y de gran calidad.

Y para no repetir siempre la misma receta hoy en Directo al paladar os presentamos distintos tipos de hummus, en donde se mezclan otros sabores con los clásicos garbanzos. Mezclas tan originales que querréis probarlos todos, o como ha hecho mi compañera Carmen, presentarlos en una exquisita tabla de hummus para un picoteo.

Beige: Hummus tradicional

Desde el blog Margot, cosas de la vida nos traen una receta de hummus tradicional, con su suave color beige claro, se ve tan apetitoso que invita a untar pan sin parar, aunque también es perfecto para servir con unos bastoncitos de vegetales crudos como apio, zanahoria o calabacín.

Ingrendientes para cuatro personas: 250 g de garbanzos cocidos, 1/2 zumo de limón, 6 cucharadas de agua o caldo, 2 cucharadas de tahini o pasta de sésamo, 1-2 ajos, aceite de oliva virgen extra

Preparación: Ponemos los garbanzos (reservamos tres para decorar) en el recipiente de la batidora, añadimos tahini, ajo, un chorrito de aceite, sal, limón, agua y trituramos hasta que esté cremoso. Si es necesario añadimos mas agua. Ponemos el humus en un bol, y con la cuchara vamos dando vueltas hasta que la pasta vaya subiendo por las paredes del bol, nos debe quedar un hueco en el centro. Decoramos con el sésano, pimentón, pistachos y finalizamos con un chorrito de aceite.

Marrón: Hummus de chocolate

Con la boca abierta dejaréis a vuestros comensales si les ofrecéis este original hummus de chocolate, que tanto sirve para un aperitivo salado como dulce, ya sea untado con pan o como para relleno de tartas, bizcochos o magdalenas.

Ingredientes para cuatro personas: 200 gramos de garbanzos cocidos, 1 cucharada generosa de crema de chocolate, 2 cucharadas de miel, 1 cucharada de azúcar moreno

Preparación: En el contenedor de nuestra trituradora, ponemos los garbanzos perfectamente escurridos, la crema de chocolate, la miel y el azúcar moreno.Trituramos muy bien, hasta obtener una pasta homogénea y fina, sin trozos ni grumos. Volcamos el hummus de chocolate en un recipiente y lo metemos en la nevera hasta el momento de servir.

Naranja: Hummus con piquillos y pimentón

Especial para fans de los sabores potentes, podéis añadirle el pimentón en su versión picante para que este hummus sea una verdadera bomba de sabor.

Ingredientes para cuatro personas: 1 bote grande de garbanzos cocidos (400 g peso escurrido), 1 diente de ajo, 3 cucharadas de tahini o pasta de sésamo, 1 limón, su zumo, 1/2 cucharadita de sal, 1/2 cucharadita de comino molido, 1/4 cucharadita de pimentón y 75 ml de aceite de oliva virgen extra, 4 pimientos del piquillo, ¼ de cucharadita de pimentón.

Preparación: Escurrimos los garbanzos, los colocamos en un escurridor y los lavamos bien hasta eliminar el sabor del líquido en el que vienen conservados en el bote. Los colocamos en el vaso de la batidora o robot y añadimos el diente de ajo, pelado, el tahini, la sal, el comino molido, el pimentón y parte del zumo de limón. Esto último no lo añadimos de golpe, reservamos una parte para ajustar la acidez más adelante. Trituramos hasta obtener un puré homogéneo. Probamos y ajustamos la condimentación al gusto. A continuación, agregamos el aceite de oliva virgen extra, poco a poco y en un hilo, para que, al tiempo que batimos, emulsionemos el hummus. Buscamos una textura suave, lo menos granulosa posible. Una vez alcanzado este punto, dejamos de batir.

Verde: Hummus con aguacate

Desde el blog Sweet Addict nos ofrecen un espectacular hummus verde en donde se mezcla la intensidad del garbanzo con el frescor del aguacate y la lima. Una opción estupenda para unir fruta y legumbres.

Ingredientes para cuatro personas: 1 aguacate maduro, 150 g de garbanzos cocidos, 1 lima, 1 cucharada de tahini, 1 ajo, aceite de oliva, sal, copos de chile, cilantro.

Preparación: Lavamos y escurrimos bien los garbanzos y los ponemos en el recipiente de la batidora o robot de cocina. Añadimos la sal, la tahini, el ajo (le quitamos antes la parte verde del centro), el zumo de 1 lima y un puñado de cilantro bien picado. Cortamos por la mitad el aguacate y una vez le hayamos quitado la piel lo añadimos a la picadora. Podemos guardar un poco de aguacate para decorar después. Trituramos todos los ingredientes mientras vamos añadiendo poco a poco el aceite de oliva, que se vaya integrando hasta que quede una mezcla suave (con cuidado de no pasarnos). Añadimos los copos de chile al gusto, según nos guste más o menos picante. Una vez estén todos los ingredientes bien triturados y mezclados, ponemos el hummus en un bol y decoramos con el aguacate que hemos reservado anteriormente (cortado a taquitos pequeños). Ponemos por encima un chorrito de aceite de oliva y espolvoreamos con copos de chile.

Rosado: Hummus de remolacha

Desde el blog Danza de fogones nos presentan un colorista hummus de remolacha, con el sabor dulce que aporta esta hortaliza, es perfecto como contraste con otras variedades de hummus en una degustación de estos.

Ingredientes para cuatro personas: 400 gramos de garbanzos cocidos, el zumo de un limón, 1 cucharada sopera de tahini, 1 diente de ajo sin el germen, ½ cucharadita de sal, 2 cucharaditas de comino, 1 remolacha de unos 180 gramos cocida, semillas de sésamo.

Preparación: Echamos los garbanzos en una batidora o robot de cocina junto con el zumo de medio limón, el tahini, el ajo, la sal, el comino y la remolacha. Batimos hasta crear una crema homogénea. Si se desea que el hummus quede menos denso podemos añadir un poquito de agua o del caldo de cocción de los garbanzos. Espolvoreamos semillas de sésamo por encima del hummus y ya está listo para servir. También se le puede añadir un chorrito de aceite de oliva virgen extra.

Como podéis comprobar todo un festival vegetariano de coloristas hummus. ¿A qué ya os está apeteciendo preparar una tabla de degustación con todos ellos?

Imágenes | Margot, cosas de la vida | Danza de fogones | Sweet Addict

En Directo al paladar | Seis buenas razones para consumir más legumbres En Directo al paladar | Consejos para cocinar correctamente las legumbres secas

Es temporada de setas, por lo tanto, no podemos dejar de incluir estos ingredientes en nuestros platos habituales, pero para que sepáis sus propiedades nutricionales, os analizamos los diferentes tipos de setas que puedes encontrar en el mercado.

Características generales

De común todas las setas poseen su alto contenido acuoso así como su riqueza en minerales y vitaminas del complejo B, pero además, poseen cantidades variables de hidratos de carbono y proteínas, así como de fibra.

Asimismo, también todas las variedades de setas comparten su bajo contenido graso, pues la mayoría no alcanza el 1% y poseen un reducido aporte calórico.

Además de ello, todas las setas y hongos encuentran su mejor temporada de consumo durante estos meses del año, por lo tanto, durante el otoño no podemos dejar de aprovechar estos ingredientes en nuestros platos.

Diferentes tipos de setas y sus propiedades

Más allá de las características nombradas anteriormente que todas las setas y hongos comparten, podemos encontrar diferentes tipos o variedades en el mercado y cada una de ellas tiene propiedades nutricionales distintas a las de otras.

Por eso, a continuación os mostramos las cualidades específicas de diferentes tipos de setas:

Portobello: es una de mis setas preferidas y pertenece a la misma familia de los champiñones pero se trata de una variedad más exótica. Tiene un color marrón particular y un tamaño considerable que lo vuelve un recipiente natural para diferentes platos en la cocina.

Se caracteriza por su riqueza en potasio (es una de las variedades que más concentra de este mineral) y también, destaca su contenido en proteínas, pues supera los 2 gramos cuando la mayoría posee un promedio de 1 gramo por cada 100 gramos de alimento.

Es ideal para deportistas e hipertensos por sus minerales, aunque también podemos incluirlo en platos ligeros, elaborarlos rellenos o como contenedor natural de otro salteados, purés u otras preparaciones.

Níscalos: son muy sabrosos y destacan sobre todo por su contenido en fibra, por lo que pueden ser las setas ideales cuando buscamos favorecer el tránsito intestinal y cuidar la salud digestiva.

Además, por supuesto, poseen hidratos y proteínas así como minerales y vitaminas, pero se caracterizan por ser una de las setas con mayor aporte calórico (cerca de 100 Kcal por cada 100 gramos), por lo que, si bien continúan siendo un ingrediente ligero, son la variedad ideal para elaborar platos energéticos, adecuados para quienes buscan coger peso.

Champiñones: son los clásicos champiñones blancos que solemos emplear en diferentes preparaciones.

Destaca en este tipo de setas su riqueza en potasio (390 mg por cada 100 gramos), así como su alto contenido proteico y su bajo aporte calórico.

Supera los 4 gramos de proteínas por cada 100 gramos y sólo contienen 35 Kcal, por lo que son una de las variedades más aconsejables para quienes buscan perder peso cuidando la salud del organismo.

Boletus: son otro clásico en la cocina que solemos usar con relativa frecuencia y al igual que los champiñones, destaca su bajo aporte energético, pues en este caso, no alcanzan las 30 Kcal por cada 100 gramos.

Otro rasgo distintivo de los boletus es su contenido en fibra, de poco más de 2% y su alto contenido acuoso, por lo que son muy aconsejables cuando buscamos incrementar el volumen de los platos sin sumar casi calorías a los mismos.

Rebozuelo: en este tipo de setas en particular destaca, además de su agradable forma que puede decorar cualquier plato, su contenido en minerales buenos para el organismo tales como hierro y potasio.

Posee alrededor de 5 mg de hierro por cada 100 gramos y 440 mg de potasio, por lo que resulta un ingrediente ideal para sumar a platos de veganos o de deportistas que buscan comer sano.

Asimismo, es muy rico en fibra por lo que puede favorecer el tránsito intestinal fácilmente.

Ya veis que si bien todas las setas y hongos tienen propiedades saludables y resultan ingredientes de temporada muy recomendables para sumar a los platos, dependiendo del tipo y la variedad de cada una de ellas podemos encontrar un perfil nutricional diferente.

Por ello, aprender a conocer las propiedades nutricionales de los diferentes tipos de setas resulta clave si queremos escoger la mejor opción para incluir en nuestras recetas otoñales.

Y por último, algunos platos en los que podemos incluir diferentes tipos de setas y que recomendamos probar:

En Directo al Paladar | Setas y hongos, ingredientes saludables para esta temporada
Imagen | Eric Robinson y Helga Birna Jonasdottir

Ayer fue presentado un estudio científico que confirma que el chocolate, la tortilla el jamón y los guisos son nuestros platos preferidos. La mera visión de dichos alimentos nos provoca sensaciones similares a nivel emocional que contemplar imágenes sensuales, imágenes de bebés o playas paradisíacas.

Además, como luego veremos, el estudio demuestra que el cerebro de hombres y mujeres funciona de modo diferente, mostrando reacciones distintas ante la visión de alimentos preferidos y tras su ingesta.

El estudio de neurociencia sobre comida y emociones, encargado por Canal Cocina y realizado por un equipo multidisciplinar de científicos, biólogos, ingenieros y psicólogos, asesorado por el Dr. Miquel Valdeolvillos, investigador y Catedrático del Instituto de Neurociencias del CSIC-UMH y por el Dr. Joaquín Ibáñez del Departamento de Fisiología de la Universidad Miguel Hernández fue coordinado por el Ingeniero de Diseño Industrial D. Carlos Cañizares.

El método de estudio

Antes de proceder a las pruebas neurocientíficas que buscaban la respuesta cerebral ante los estímulos visuales y de ingesta de alimentos, los encargados de este estudio denominado "La comida nos emociona" realizaron un estudio de mercado para poder determinar cuáles eran los alimentos preferidos por los españoles.

De todos los analizados, los platos preferidos fueron el chocolate, la tortilla de patatas, el jamón y los guisos tradicionales o platos caseros. Entre los platos más novedosos, también hubo buenas reacciones ante platos como el tartar de salmón que se incorporó al estudio para ver la respuesta del cerebro ante platos menos conocidos.

Posteriormente, una vez determinados los platos preferidos, se realizó un análisis de la actividad cerebral y la respuesta emocional a través de las técnicas de la Neurociencia, que analiza el impacto en el comportamiento y las funciones cognitivas de los sujetos al probar un alimento o al verlo en una pantalla.

Se utilizó un dispositivo de Electro encefalograma EEG que registra la actividad neuronal en 9 canales o sensores y con un biosensor colocado en la mano que mide las variaciones en la dermis y la frecuencia cardíaca, suministrados por la empresa ABM Advanced Brain Monitoring, con un software de Imotions, una empresa que realiza investigaciones con las Universidades de Yale, Harvard y Stanfdford.

Resultados del estudio

Se pudo comprobar midiendo la actividad cerebral que tan solo tres segundos tras la ingesta de la comida, el cerebro alcanza los valores máximos de activación emocional, por lo que la conclusión es obvia: La comida nos emociona.

Tras analizar a los 40 sujetos expuestos a la imagen y a la degustación del chocolate se determinó que éste nos proporciona una gran respuesta emocional, tanto en hombres como en mujeres, muy por encima del resto de alimentos mencionados, si bien se comprobó que el chocolate estimula más el cerebro de los hombres que el de las mujeres.

El chocolate estaba por delante en niveles de emoción que otras imágenes con alto impacto emocional como el sexo, viajar o hacer deporte, ya que la simple visualización de este ingrediente produce mayor nivel de excitación en las curvas o gráficos generados por el estudio.

Nuestro cerebro no es conservador a la hora de probar platos

Si bien el cerebro responde más a los platos tradicionales, (guisos, tortilla de patata o platos de jamón), en especial en la fase de visualización de imágenes, en la fase de ingesta o degustación no hubo gran diferencia cuando se utilizó el tartar de salmón frente a los otros alimentos.

De ahí se concluyó que nuestro cerebro manifiesta respuesta emocional positiva con sabores que a priori no conoce. De todas formas, un dato curioso fue comprobar que para los hombres, los sabores que más estimulaban eran el chocolate y el tartar (por delante del jamón o los guisos y la tortilla).

Sin embargo, para las mujeres, los platos que más respuesta provocaban eran los más tradicionales que provocaban en ellas más reacción los guisos tradicionales o la tortilla que quedaron incluso por encima de las emociones provocadas por el chocolate.

Próximamente será Canal Cocina, el Canal de Televisión especializado en gastronomía, quien presentará los resultados y el propio estudio en su web o en las pantallas de televisión.

De momento, este estudio científico que confirma que el chocolate, la tortilla, el jamón y los guisos son nuestros platos preferidos ha despertado nuestro interés ya que coincidimos en que sin duda **la comida nos emociona y activa nuestrao cerebro y emociones, incluso con la mera contemplación de imágenes apetecibles y más aún tras ingerir los alimentos preferidos.

Más información | Canal Cocina
En Directo al Paladar | Cómo hacer la mousse de chocolate perfecta. Receta
En Directo al Paladar | Empezando en la cocina: receta de tortilla de patatas con cebolla

En nuestras sociedades occidentales, una parte importante de la población vive sola y éste fenómeno se percibe aun más en las ciudades. En España, por ejemplo, poco más de 4,4 millones de hogares son unipersonales, lo que representa poco menos del 25% de todos los hogares ibéricos. En otros países occidentales encontramos cifras similares y hasta más altas.

Si para algunas personas vivir solas representa una oportunidad para darse gusto y cuidarse a si mismas, esto no siempre es verdad. De hecho, según algunos estudios de comportamiento social realizados en los Estados Unidos, las personas que viven solas tienden a generar comportamientos de riesgo para su salud a causa de una mala alimentación, entre otras razones.

Sobre este mismo tema, la Universidad de Queensland, Australia, se dedicó a la tarea de analizar cerca de 41 estudios académicos, planteando una estrecha relación entre el hecho de vivir sólo y comer mal. Otra característica de estos resultados fue de revelar que los hombres, que viven solos, son más propensos a "mal comer" que las mujeres.

Vivir solas y solos no tiene el mismo impacto sobre la manera con la que nos relacionamos en sociedad. El investigador Andrew Steptoe de la University College London se ha interesado a este fenómeno llegando a conclusiones interesantes. Según Steptoe, las personas que viven solas tienden a aislarse socialmente.

Existen tres principales factores por las que las personas que viven solas suelen comer mal, o menos bien, comparado con las que viven en pareja o en familia:

Un factor cultural

Según algunos estudios realizados en los Estados Unidos, se puede concluir que, en términos generales, los varones viviendo solos son más vulnerables que las mujeres en la misma situación. A esto se añade la falta de costumbre de los hombres a cocinar o su falta de interés por la temática gastronómica. Este factor cultural se nota más aun en algunas sociedades como las de la cuenca del Mediterráneo o de América Latina. Ahí, la madre, o la esposa, es tradicionalmente la que prepara los alimentos en casa.

Un factor económico

En muchos casos las personas que viven solas tienen que enfrentar con un solo sueldo casi los mismos gastos que una pareja. Las facturas de luz, teléfono, el alquiler de la casa o el pago del crédito no es repartido entre dos ingresos. Al final, lo que queda para invertir en los alimentos es poco, y las personas solas terminan comiendo alimentos de menor calidad o en menor cantidad. Por supuesto este factor disminuye en los estratos sociales más favorecidos que pueden invertir más recursos en la comida.

Un factor psicológico

El aislamiento social, inducido por el hecho de vivir solo, puede tener efectos importantes a nivel psicológico. La falta de interés por el cuidado personal, por la alimentación y la salud se hacen notar más en estos casos. La alimentación de los hombres solos suele ser más riesgosa que la de las mujeres, muchas veces por razones culturales.

A pesar de los estudios y las ideas que podemos tener de la alimentación de las personas que viven solas, podemos suponer que no todas comen mal. En lo personal conozco, y seguramente tú también, muchas personas, jóvenes y viejas, que viven solas y que gustan de comer bien y lo hacen en su casa cocinando platos exquisitos.

Directo al Paladar | Los 7 ingredientes más peligrosos del mundo
Directo al Paladar | Red Ossession, o la obsesión de los chinos por el vino tinto

Algo a lo que ningún aficionado a la cocina se puede resistir es a descubrir y probar todo tipo de productos nuevos y originales. Si bien suelen llamarme más la atención las propuestas más innovadoras, también me gusta volver un poco a lo tradicional para redescubrir sabores artesanales. Eso es lo que nos propone Aromatiks con sus aceites aromatizados, de los que hemos podido probar algunas de sus variedades.

El aceite de oliva es una de las señas de identidad de nuestra cultura gastronómica y siempre es un placer descubrir nuevos emprendedores que apuestan por su comercialización como producto de calidad diferenciado. En este caso se recupera la vieja tradición de aromatizarlo con diferentes productos para ofrecer aceites con distintas cualidades y sabores, una idea estupenda que también podemos poner en práctica nosotros mismos en casa.

El proyecto de Aromatiks

Bajo el nombre de Aromatiks Box encontramos una pequeña empresa de emprendedores catalanes con sede en Esparreguera, en la provincia de Barcelona. Se trata de una iniciativa muy joven de profesionales con experiencia en el trabajo de maceración de productos que han decidido especializarse en el ámbito de los aceites aromatizados, recuperando una vieja costumbre artesanal.

La idea es macerar el aceite con los diferentes elementos que nos ofrece la naturaleza para obtener matices de sabor distintos, apostando lo máximo posible por productos de proximidad. Su proyecto conecta así con la tradición de la gastronomía mediterránea tan ligada al aceite de oliva, aunque en los últimos años se ha ido perdiendo esa costumbre de aromatizarlo en los hogares. Yo al menos recuerdo botellas de aceite con hierbas de la huerta en casa de mis abuelos, con las que disfrutábamos de tostadas estupendas con sabor a monte.

¿Cómo se realiza la maceración?

Siempre que vamos a macerar un ingrediente para cualquier receta se recomienda dedicar el máximo tiempo posible antes de cocinarlo, pues las prisas no son buenas y así se ganará en sabor. Sucede lo mismo a la hora de macerar un producto tan delicado como el aceite, cuyo proceso necesita paciencia y las condiciones adecuadas.

En Aromatiks aseguran realizar todas sus maceraciones en frío, invirtiendo todo el tiempo necesario para que cada producto ofrezca el máximo aroma sin perder calidad. Lógicamente, también es importante contar con buenas materias primas. Es verdad que un aceite mediocre podríamos mejorarlo si lo maceramos con algo que mejore su sabor, pero si buscamos un producto de máxima calidad es imprescindible emplear un buen aceite de oliva virgen extra e ingredientes de categoría.

Hay quien prefiere emplear aceites neutros, como el de girasol, para estas elaboraciones, pero sinceramente yo creo que uno de oliva de calidad no tiene ni punto de comparación. Si lo que buscas es un aderezo en el que sólo sobresalga el sabor del aroma, sí sería mejor usar una base neutra, pero los ingredientes que tradicionalmente se emplean para macerar combinan delicisoamente bien con todos los matices de un virgen extra.

Macerar en frío es lo más recomendable para no alterar las propiedades del aceite y para que los aromas se liberen de forma natural, lentamente. Si necesitamos preparar un aliño o una salsa rápida en una emergencia podríamos calentarlo un poco para acelerar el proceso, pero en condiciones normales es mejor tener paciencia y dejarlo reposar durante, al menos, un par de semanas.

Los aromas de Aromatiks

El catálogo de aceites aromatizados de Aromatiks ofrece nueve variedades distintas, con sabores tradicionales como el de trufa y alguno más original, como el de chocolate. En su página web se pueden conocer más detalles de cada producto, su proceso de elaboración y consejos para utilizarlo en recetas y maridajes.

El aceite de albahaca es el que mejor hemos podido probar en casa y la verdad es que me encandiló su aroma ya al abrir la botella. Tras la maceración el aceite se filtra y se conserva sin impurezas en una elegante botella opaca sellada. Esto no nos deja ver su interior pero ayuda a la conservación y potencia el efecto sorpresa al destaparla y recibir el profundo aroma mediterráneo a buen aceite y albahaca fresca, que inevitablemente llevan a pensar en ensaladas y platos de pasta.

El aceite de limón tiene ese punto ácido y refrescante del cítrico, que además se conserva con cáscara de la fruta para que el sabor se intensifique a lo largo del tiempo. Es muy recomendable para degustar con pescados y arroces – en mi casa la paella y los arroces de verduras siempre los hemos servido con limón -, también con verduras y patatas asadas. El de ceps – boletus – aporta un característico sabor a monte muy bueno para acompañar carnes, guisos y platos más típicos de los meses de frío.

Me gusta el color rojizo que tiene el aceite arrabbiato, con guindilla y pimentón picante, que se conserva con guindillas secas una vez filtrado y envasado. Además de decorativo, me parece ideal para intensificar pizzas, pastas y cualquier plato gratinado con queso o salsas de nata. Por último, he podido probar el curioso aceite de chocolate, una pareja de ingredientes que en realidad no es nada nueva en gastronomía. Lo elaboran macerando con cacao desgrasado, azúcar de caña, limón, canela y sal, y es una delicia simplemente con pan tostado.

Aceites aromatizados en casa

El aceite de oliva aromatizado como los que proponen en Aromatiks pueden ser un gran añadido a nuestra despensa que también nos sirven como elemento decorativo o para hacer un regalo diferente. Es verdad que el aceite se conserva mejor si se protege de la luz directa del sol, pero una bonita botella llena de oro líquido con guindillas, verduras o hierbas en su interior aporta un toque rústico muy agradable a cualquier cocina.

Tengamos aceites comprados o elaborados en casa, hay que procurar mantenerlos en un lugar protegido de cambios bruscos de temperatura, sin corrientes, fresco y seco, y tener en cuenta que con el paso del tiempo se irá intensificando su sabor. Los podemos emplear prácticamente en lo que se nos ocurra, más allá de las recomendaciones de maridajes. El buen aceite de oliva virgen extra casa muy bien con todo tipo de alimentos, aunque lo mejor es disfrutarlo en crudo para dar el toque final a platos salados y dulces.

Recordemos además que podemos aprovechar el aceite de otras preparaciones, como el de confitar ajos o de marinadas con hierbas aromáticas variadas, bien filtradas. Del mismo modo es una buena idea usar un aceite como los de Aromatiks para macerar a su vez otros ingredientes, por ejemplo quesos curados o frescos. Si os apasiona el aceite de oliva animáos a probarlo con diferentes aromas, nos abre todo un mundo de posibilidades de sabores en la cocina.

Nota: Los aceites Aromatiks probados para este artículo han sido facilitados a tal efecto por la marca. Puedes leer aquí nuestra política de relación con empresas.

Más información | Aromatiks
Imágenes | Pixabay, Vegan Baking
En Directo al Paladar | Choco Chips El Valle, probamos las patatas fritas bañadas en chocolate

Lleva con nosotros desde el siglo XVI, así que no es de extrañar que este tubérculo sea uno de los pilares básicos en la alimentación de buena parte del planeta, y es que gracias a su versatilidad, nos permite disfrutarla de muchas maneras además de aportarnos sus estupendos beneficios a nivel nutricional.

Prácticamente libres de grasa, son una fuente de carbohidratos estupenda, principalmente almidón aunque también aportan fibra, vitamina C y B, potasio y son bajas en sal pues prácticamente no contienen sodio. Además no contienen gluten, por lo que resultan perfectas para aquellos que no pueden consumirlo o quieren una dieta libre de él.

Ellas nos ofrecen tanto y sin embargo después nosotros cuando las compramos y las llevamos a casa, las dejamos colocadas y guardadas de cualquier manera en la despensa. Hoy vamos a conocer cómo guardar correctamente las patatas para que nos duren más tiempo frescas y bien conservadas, porque se trata de un tubérculo y precisa unas condiciones especiales al resto de las hortalizas.

Lo primero, cambio de bolsa

Nada más llegar de la tienda cambiaremos de bolsa las patatas, sobre todo si la que traen es de plástico. Lo ideal es que guardéis las patatas en bolsas oscuras de tela o rejilla con algunos agujeros que favorezcan la transpiración, nunca de plástico. Aunque también valdría una caja de madera con rendijas cuyo interior esté cubierto con papel de periódico o bolsas de papel.

No nos debemos olvidar que las patatas son vegetales que respiran, así que tenemos que permitir en donde las guardemos que el aire fluya.

Captura De Pantalla 2015 11 25 A La S 22 48 31

Controla la temperatura

La temperatura que solemos tener habitualmente en las casas, alrededor de los 20ºC, no es la más idónea para conservar bien nuestras patatas. A estas temperaturas la patata pierde agua, se oxida y le saldrán brotes.

En cambio, si las colocamos en un sitio frío, por ejemplo la nevera, la patata oscurecerá, y cambiará su sabor particular, volviéndose más dulce por la perdida del almidón, por lo que no freirá bien.

Entonces ¿cuál es su temperatura correcta? Intentaremos encontrarle un lugar en nuestra despensa o garaje que esté en torno a los 7 y 11 grados. Esa será la temperatura perfecta para una larga conservación.

Vigila la luz

Buscaremos un lugar casi oscuro donde guardar las patatas. La luz hará que la patata pierda tamaño y turgencia, y favorecerá la aparición de compuestos químicos como los glicoalcaloides y la clorofila, que si interaccionan entre sí, hará que esta se vuelva más amarga y de tono verdoso, llegando a ser incluso tóxica para quién la consuma.

Captura De Pantalla 2015 11 25 A La S 22 52 39

La oscuridad total tampoco es beneficiosa para la patata, así que lo ideal es colocarlas en sitios con luz de penumbra y ventilado.

La patata no quiere vecinas

Es bastante común ver en muchas casas que se almacenan patatas y cebollas juntas. Esto es un error, las cebollas liberan un compuesto que hace que las patatas duren menos y se estropeen. Así que no mezclemos, cada una en su caja y su sitio.

¿Cómo hacer cuando compramos mucha cantidad?

Cuando compramos muchos kilos de patatas lo ideal para guardarlas es conseguir una caja grande de cartón y cubrir el interior con papel de periódico. Después colocaremos las patatas dentro y echaremos pimienta negra para protegerlas de los insectos. Por último, las cubrimos con más hojas de periódico y colocamos la caja en un lugar seco y fresco.

Ahora que ya conoces estos consejos para guardar tus patatas, ¿crees qué las tenías bien almacenadas?

Imagen | Unitedsoybean | Jamonation En Directo al paladar | Las patatas, un ingrediente injustamente maltratado En Directo al paladar | Consejos para lograr un puré de patata perfecto

Aunque no sea un ingrediente habitual en la cocina casera, seguro que más de una vez te han servido en un restaurante algún plato en el que habrás visto una especie de espuma o aire lleno de sabor, maridando con el resto de la preparación.

Pues bien, ese aire es muy sencillo de realizar, y con él podrás impresionar a tus comensales dándole un punto sofisticado a cualquier receta. Ahora que se acercan las fiestas navideñas podrás parecer un gran chef simplemente usando un ingrediente, la lecitina de soja.

La lecitina de soja no es solamente una sustancia para su uso en la cocina, tal y como os contaba en otra ocasión mi compañera Gabriela, es un complemento dietético de gran importancia.

De la familia química de los fosfolípidos, se obtiene de la yema de huevo o por refinamiento del aceite de soja o girasol, y forma parte de muchos alimentos, usándose también para otras muchas funciones en la industria alimentaria tal y como alargar la vida de algunos alimentos, facilitar la mezcla homogénea entre ingredientes, evitar que las grasas se separen y un largo etcétera de más funciones.

Hoy vas a ver como se comporta la lecitina de soja para su uso en la cocina a la hora de preparar aires, así como qué necesitas y cómo puedes hacer esta técnica, mucho más sencilla de lo que parece, para tus platos.

Cómo usar la lecitina de soja para preparar un aire

Lo primero que has de saber es que para hacer un aire con lecitina de soja necesitarás un líquido como base. Este podrá ser cualquier líquido que maride con el resto de los ingredientes de la receta, y bastante concentrado de sabor, pues al elaborar el aire, va a perder parte de él.
Es importante filtrar el líquido a través de un filtro muy fino, como uno de los de café, una superbag o incluso un paño de gasa limpio. No debe de haber ninguna partícula sólida, pues entorpecerá la creación del aire.
El líquido no deberá estar ni muy frío ni demasiado caliente. La temperatura ideal será de unos 20 a 40 grados, temperatura a la que mejor funciona la lecitina de soja. A temperaturas muy altas, por encima de 80 grados, la lecitina pierde propiedades y el aire no quedará con la consistencia adecuada para adornar tu plato.

La dosis ideal será 0,3% y el 1% en relación al peso del producto líquido. Para eso utilizar una báscula de precisión, ya que si se excede del 1% tampoco se obtendrán buenos resultados.
Como no todo el mundo dispone de báscula de precisión, y las básculas de cocina habituales empiezan a pesar a partir de un gramo, se puede aproximar la cantidad calculando unos 200 mililitros de líquido con una proporción de 1 gramo de lecitina.
Una vez agregada la lecitina, se puede batir con una batidora de mano o incluso con un aparato de esos que se emplean para espumar el café. El líquido debe llegar justo a donde acaban las cuchillas para así incorporar aire, que es lo que se necesita para que se forme la espuma.
Utilizar mejor por tanto un recipiente ancho mejor que alto, pues así hay mayor superficie de contacto y por tanto el aire entrará con mayor facilidad.

Batir durante un minuto aproximadamente, dejar reposar otro minuto para que adquiera estabilidad la espuma y sea más resistente. Una vez pasado este período de reposo, sirve cuidadosamente con una cuchara encima de la preparación cogiendo espuma de la superficie.
Como te imaginarás, los aires no se pueden preparar con antelación, por lo que es una técnica que se realiza justo en el momento de servir.

Ahora que ya sabes cómo usar la lecitina para prepara un aire para tus platos ¿crees que te animarás a utilizarla en tus mejores recetas estas navidades?

En Directo al paladar | Pectina, qué es y sus usos en la cocina En Directo al paladar | ¿Por qué se mueren en casa las plantas aromáticas del supermercado? Te lo contamos

Con mucha frecuencia, suelo fijarme en el etiquetado de los productos ya que a veces me he encontrado con desagradables sorpresas y he comprado lentejas canadienses pensando que eran castellanas o espárragos de Perú en lugar de procedentes de Aranjuez.

Quiero dejar claro que no estoy prejuzgando la calidad de unos u otros, sino el sentirme engañado al llevarme una cosa pensando que era otra. Por eso, hoy quiero contaros cómo distinguir nuestros pimientos del piquillo de la D.O. Lodosa de de otras variedades.

El Pimiento del Piquillo es una variedad autóctona de Navarra, y es una variedad de pimiento que trae origen en las plantas solanáceas traídas de América del Sur. El Piquillo de Lodosa, es un ecotipo de la variedad foral navarra.

Su época de recolección se extiende desde mediados de septiembre hasta noviembre, siendo un fruto que se recoge a mano y se procesa a mano. Para su protección y como garantía para los consumidores, está bajo el amparo de la Denominación de Origen Piquillo de Lodosa.

Al igual que os conté cómo distinguir los ajos de Las Pedroñeras de los ajos procedentes de China hoy quiero explicar cuáles son las características de los pimientos del piquillo de Lodosa, y por qué tienen un buen rendimiento y calidad.

Los Piquillos de Lodosa

Esta variedad de pimientos del piquillo se cultiva en los municipios de Andosilla, Azagra, Cárcar, Lerín, Lodosa, Mendavia, San Adrián y Sartaguda, en Navarra y además de su forma particular que termina en un pico que les da nombre, su mayor característica viene del proceso de envasado que parte del asado con llama directa y posterior pelado, descorazonado y dessemillado manual, uno a uno y sin sumergir en agua.

Así, la duración de la conserva es máxima y el sabor del pimiento es mucho más intenso que el de otros pimientos en los que el pelado no se hace a mano sino por procedimientos químicos o mecánicos con intervención del agua que restan sabor y calidad al producto. Todo esto, sin entrar en la calidad del propio producto, de piel muy fina y carne tersa y sabrosa que les da su peculiar sabor.

Para encontrar estos pimientos, normalmente la lata en que se envasan es cilíndrica y viene con etiqueta identificativa y contraetiqueta numerada que emite la propia Denominación de Origen, y sea cual sea la marca o localidad de procedencia, se incluye la palabra Lodosa en el envase para que el consumidor los pueda identificar sin lugar a error.

Algunas recetas con pimientos de piquillo

Con este producto hemos preparado muchas recetas a lo largo de los tiempos en Directo al Paladar. Aquí tenéis una breve selección de cinco recetas pero si utilizáis el buscador podréis comprobar que la lista es mucho mayor.

Con estas sencillas pautas que te enseñan cómo distinguir nuestros pimientos del piquillo de la D.O. Lodosa, cuando quieras unos buenos pimientos de piquillo para hacer unos pimientos rellenos, unos pimientos confitados o cualquier otra receta en la que sean protagonistas, tendrás el éxito asegurado.

En Directo al Paladar | Que no te engañen con los ajos
En Directo al Paladar | Pero ¿de dónde proceden estas lentejas?

Cuántas veces nos habrá pasado, vamos a la despensa a agarrar un trozo de chocolate para comer o para hacer algún postre y ¡horror! ¡Nuestro chocolate se ha vuelto blanco! Aquí viene entonces la duda, ¿estará bueno todavía?, ¿se podrá usar para comer o hacer un postre, o tendrá que acabar en la basura?

Hoy te vamos a contar el porqué de este fenómeno, a qué es debido y lo más importante, si ese chocolate sigue siendo o no comestible.

El chocolate es un producto de conservación larga, casi siempre alrededor de 24 meses desde la fecha de fabricación, pero también es un producto muy sensible a la humedad y los olores.

El que el chocolate se vuelva blanco tiene su explicación y va a estar relacionada por la propia composición del chocolate y por problemas en su almacenamiento. Recordemos que el chocolate es una típica emulsión donde los componentes no grasos están repartidos en la fase continua de la grasa. Básicamente los sólidos de cacao y el azúcar están dispersos en la manteca de cacao. Cuando este equilibrio se altera, aparecen los problemas.

Científicamente dos son los sucesos que implicarán que el chocolate se vuelva blanco, el primero se denomina Fat Bloom o blanqueamiento graso y el Sugar Bloom o blanqueamiento del azúcar.

El Fat Bloom es cuando aflora la grasa a la superficie debido a cambios de temperatura. Lo que ocurre es que parte de la grasa del chocolate se funde en el interior del producto.

Cuando el chocolate se enfría de nuevo, esa grasa no encuentra espacio en el interior para cristalizar de nuevo y escapa por las paredes del producto hasta llegara la superficie. Aparece entonces una capa grisácea que si le pasamos el dedo se fundiría desapareciendo.

El Sugar Bloom es cuando aflora el azúcar a la superficie del chocolate a causa de condensaciones o arrastre por humedad interior.

Es típico verlo en bombones debido a un exceso de agua en el relleno del interior de estos. Esta agua de condensación lo que hace es derretir parte de los azúcares del chocolate, una vez que se evapora el agua el azúcar cristaliza en la superficie, notando una textura granulosa si le pasamos el dedo.

Así que entonces varias van a a ser las causas del blanqueamiento del chocolate: Contacto con el aire, humedad o cambios bruscos de temperatura.

Y entonces, ¿esto afecta a la calidad del chocolate? ¿Sigue estando en buen estado para comer o trabajar con él?

El chocolate sigue estando en buen estado, y organolépticamente hablando solo afectará al aroma, ya que las migraciones de grasa a la superficie secuestrarán las moléculas que aportan aroma al chocolate.

Para evitarlo conservaremos el chocolate en un lugar que se encuentre entre 16 y 18 grados y una humedad relativa media.
Almacenaremos nuestro chocolate bien protegido en un recipiente hermético, y no tapado simplemente con algo que permita que el aire penetre en su interior.
Evitaremos cambios bruscos de temperatura, como ocurre en el caso de meterlo un rato en el frigorífico y después pasarlo a temperatura ambiente.

Con estas tres premisas evitaremos en gran medida que nuestro chocolate se ponga blanco, pero si aún así nos ha ocurrido, bastará con fundir de nuevo el chocolate para recristalizar todos sus componentes.

En Directo al paladar | Qué chocolate beneficia más nuestra salud En Directo al paladar | Chocolate blanco, la leche que quería ser chocolate

Cada año, los españoles consumimos una media de 8,2 kilos de queso, aunque esta cifra dista bastante de la media europea que se sitúa en los 17,3 kilos de queso por persona y año. Además de esos tacos de queso que picamos de vez en cuando, añadimos queso también a nuestras pizzas, pastas, verduras, salsas, quesadillas, sandwiches, tortillas, etc.

Nos gusta por su sabor, hay quesos para todos los gustos. Pero esta no es la única razón por la que el consumo de queso es tan frecuente y elevado. Estudios recientes de la Universidad de Michigan revelan que el queso puede resultar tan adictivo para el ser humano como la cocaína, la heroína y otras drogas duras.

¿Qué hace del queso un alimento tan adictivo?

La clave está en la caseína, una proteína de la leche que, durante la digestión, libera una sustancia denominada casomorfina, de efecto opioide, que produce adicción. La presencia de caseína en leche es minúscula, pero no así en el queso para cuya elaboración se puede llegar a necesitar hasta 10 veces su peso en leche.

¿Es el queso tan "droga" como la cocaína, la heroína y la morfina?

Según estudios de la Universidad de Illinois, la caseína ocupa el 80% de las proteínas de la leche. Aunque todavía no se conoce el alcance del efecto que la casomorfina tiene en el cerebro humano, hay científicos que se atreven a decir que el queso es una droga láctea lo que, literal y básicamente, convierte en drogadictos a los consumidores regulares de queso. Yo, a la cabeza.

Tal es el caso del Neal Barnard, Doctor en Medicina Nutricional y Presidente de la Asociación de Físicos para la Investigación de Medicina Responsable. Según Barnard, las casomorfinas son altamente dañinas porque provocan una adicción en el cerebro humano comparable al que provocan drogas duras como la heroína y la morfina.

Las casomorfinas se enganchan a los receptores opiáceos del cerebro, provocando un efecto calmante similar al que causan la heroína y la morfina.

¿Cómo desintoxicarse de la adicción al queso?

Estas declaraciones, impresionantes y provocadoras por sí solas, no son las únicas con las que Barnard nos sorprende. El médico va más allá al sugerir, en sus conclusiones, que la adicción al queso ha de ser tratada de igual manera que la adicción a cualquier otra droga que provoque dependencia. Es decir, rompiendo nuestra relación con el queso de por vida.

La adicción al queso se erradica con un tratamiento igual al de cualquier otra droga que provoque dependencia. Es necesario alejarse del queso para liberarse de su adicción. No se ha de mirar, no se ha de oler y, por supuesto, no se ha de ingerir.

Una reflexión personal

Con todos mis respetos al Sr. Barnard, no seré yo quien actúe como sugiere. Y no porque dude del fundamento de sus hallazgos, mis conocimientos científicos no me permiten librar esa batalla, sino porque no me parece ni remotamente comparable el daño que el consumo regular de queso puede tener en mi organismo al del que pueda tener el consumo regular de cocaína, heroína o morfina.

Así que seguiré comiendo queso y disfrutando de tan sabroso alimento, en cualquiera de las formas que me plazca. Ya sea por sí solo o como ingrediente de las muchas elaboraciones que lo incluyen, de las que estas 17 recetas para los muy queseros y estas siete formas diferentes y alucinantes de comer queso son buena muestra.

Aunque no pueda profundizar en la materia por falta de conocimiento científico, opino que el consumo moderado de queso no es perjudicial y que lo que verdaderamente importa en toda dieta es el equilibrio. Además, puesto que todavía no se conoce qué cantidad de queso me convierte en una yonkie, continuaré pidiendo extra de queso en mi pizza.

Fuentes de información | Magrama, Universidad de Michigan y Vegetarian times
Imágenes | Paul Joseph, Jessica Watkins y Sage Ross en Flickr
En Directo al paladar | ¿Qué tipo de carne procesada es la que dice la OMS que produce cáncer?
En Directo al paladar | Los 11 quesos que tienes que probar en tu vida gastronómica

Los quesos son muy versátiles, los podemos usar en platos salados y dulces, fríos o calientes y por ello, de seguro estarán presente en alguna de nuestras recetas esta Navidad. Para sacarle mayor provecho a los mismos, te contamos cuáles son los mejores ingredientes para combinar con quesos.

Combinaciones saludables a base de queso

Sabemos que no hay alimentos buenos o malos, pero sí hay sanas y malas combinaciones de ingredientes que debemos conocer si queremos lucirnos con nuestros platos y además, obtener el máximo provecho posible de cada producto que utilizamos.

Por ello, para los amantes de los quesos, saber qué ingredientes son los que mejor combinan en cuanto a propiedades nutricionales y también, respecto a su sabor y aroma, resultará de gran ayuda si buscas lograr platos sanos y de calidad.

Para obtener buenas combinaciones, es importante recordar que los quesos poseen en su mayoría, un alto porcentaje de sodio, proteínas de calidad, calcio, vitamina D, potasio y cantidades variables de grasas.

En función de ello, no sólo escogeremos teniendo en cuenta el sabor sino también, los nutrientes de otros ingredientes que nos ayuden a optimizar la absorción de vitaminas y minerales o que mejoren la disponibilidad de alguno de ellos al combinarse con quesos.

Los mejores ingredientes para combinar con quesos

Teniendo en cuenta los nutrientes que posee el queso y que algunos de ellos pueden utilizarse mejor en nuestro organismo en presencia de otros, os contamos cuáles son los mejores ingredientes para combinar con quesos y por qué:

Frutas frescas: las frutas frescas en general ofrecen ácido cítrico y vitamina C en cantidades variables. Ambos factores favorecen la utilización del calcio que presentan los quesos, por ello, combinar frutas frescas y quesos siempre es buena alternativa. Por ejemplo, en esta ensalada de persimón y granada, estas mini tarteletas de hojaldre con higos y dos quesos, o en estos fresones balsámicos a la naranja con cremoso de queso.
Frutos secos y semillas: estos ingredientes poseen elevada proporción de grasas buenas, fibra y proteínas vegetales que complementan muy bien con la ausencia de estos nutrientes que poseen los quesos, pero además, la vitamina E de los frutos secos y semillas se utilizará mejor en presencia de las grasas del queso y a la inversa, la vitamina A del queso se absorberá más ante las grasas de los primeros. Buenos platos que emplean esta combinación son esta tortilla de espárragos, almendras y queso manchego, la clásica salsa pesto, este camembert relleno de frutos secos, o esta tarta con queso, nueces y miel.
Hojas verdes frescas: las hojas verdes son fuente de fibra que viene muy bien para acompañar a los quesos así como también, aportarán toda su frescura a los mismos, pero además, las hojas verdes tienen carotenos que se absorben mejor en presencia de grasas que pueden ofrecer los quesos. Por lo tanto, podemos combinar estos ingredientes en ensaladas como esta que contiene lechuga iceberg y queso feta, esta ensalada caesar o esta ensalada griega con espinacas y queso de cabra.

Pastas, arroz y harinas: se trata de alimentos ricos en hidratos de carbono que ante la presencia de quesos ricos en proteínas incrementan su valor nutricional y reducen su índice glucémico, resultando así en una combinación más saciante y completa. Podemos poner en práctica esta combinación en una pasta con hortalizas y queso feta, en unos gnocchi con salsa de queso mascarpone, en una pizza, o en un risotto por ejemplo.
Hierbas frescas: con determinadas hierbas o especias los quesos combinan más que otros, por ejemplo, con el perejil y la albahaca ricos en carotenos, el queso combina muy bien por su riqueza en grasas que mejoran la utilización de estos pigmentos. Asimismo, con pimentón, guindilla o cilantro, que poseen vitamina C, los quesos se benefician porque la absorción del calcio se ve favorecida. Entonces, podemos emplear estas combinaciones en quesadillas, en una ensalada con albahaca, mozzarella y otros ingredientes, o en salsas, guisados y otros platos.

La realidad es que en sabor, los quesos combinan muy bien con casi todo tipo de ingredientes, sólo debemos escoger los ejemplares adecuados.

Sin embargo, si queremos aprovechar al máximo los nutrientes y favorecer su uso en nuestro organismo, lo ideal es utilizar alguna de las combinaciones antes dichas, pues estos ingredientes junto a diferentes quesos, mejorarán la calidad de nuestros platos y los volverán mucho más saludables.

Y vosotros, ¿con qué ingredientes combináis quesos habitualmente?

En Directo al Paladar | Quesos: ingredientes de gran utilidad para cocinar más sano
En Directo al Paladar | Quesos: diferentes ejemplares y cómo usarlos a favor de la salud